高性能工具が実現する高品質ドア

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非鉄用DLC超硬エンドミルAE-TL-Nが、アルミニウム合金（A6063）押出材製ドアフレーム加工の生産性・加工面品位・信頼性を大幅に向上

Curtis Tuttle | OSG USA

1971年創業のSpecial‑Lite社は、アメリカ　ミシガン州デケーターに本社を構える、耐久性に優れた商業用エントランスシステムのリーディングメーカです。同社は全米最大級のFRP（ガラス繊維強化ポリエステル）ドアメーカであり、学校や医療施設、オフィスなど、人の出入りが多い施設向けに高性能な製品を提供しています。

ミシガン州デケーターにある Special‑Lite社の本社と、創業当時から稼働する生産工場（写真提供：Special‑Lite社）

Special‑Lite社は北米および国際市場に向けて事業展開を継続的に拡大しています。現在では、アルミニウム合金およびFRP製フレーム、トイレパーティション、室内空間を仕切るガラス仕切り壁、屋外と室内の間に設ける入口用の前室スペースに加え、食品加工、医療、クリーンルーム向けの特殊ドアなど多岐にわたる製品を提供しています。

Special‑Lite社は、幅広い材料と仕様で特注のドアソリューションを提供しています。上：曲面のエントランスに設置されたアルミニウム合金製ドア | 下：木調デザインのドア | 写真提供：Special‑Lite社

同社は、ミシガン州に2つの主要拠点があります。ひとつはデケーターにある本社と創業当時から稼働する生産工場で、もうひとつはベントンハーバーにある生産工場です。デケーター工場では内装用アルミニウム合金製品をはじめ、アルミニウム合金とFRPを組み合わせたハイブリッドドアとフレーム、トイレシステムならびに引き戸を生産しています。一方、ベントンハーバー工場では、引抜成形によるガラス繊維強化プラスチック製ドアおよびフレーム、複合材製ドア、防火システムならびに防弾仕様の製品を生産しています。

最近、デケーター工場では、アルミニウム合金（A6063）押出材製ドアフレームの加工において、工具の早期摩耗や折損の発生、ならびに加工サイクルタイムの長期化といった課題を抱えていました。同工場は100名を超える従業員が勤務しており、敷地面積は約178,000平方フィート（約16,500平方メートル）に及びます。押出材製ドアフレームを年間約15,000台の生産をしています。Special‑Lite社は創業以来フレーム部品の機械加工を行っていますが、今回この加工に新たに設計された機械設備が導入されました。この設備で加工される部品には、±0.4 mmという厳しい組立公差に加え、意匠性や構造強度を満たすため、エッジ部には良好な仕上面を実現する高い加工精度が求められます。

従来使用していた他社製の3枚刃超硬エンドミル外径3/8インチは、工具寿命が短く、欠けや折損が頻発していました。その結果、加工品質にばらつきが生じ、工具コストの増大を招いていました。こうした課題に対し、切削工具の代理店が現地で検証を実施したうえでオーエスジー製超硬エンドミルを提案し、Special‑Lite社はその評価を行いました。オーエスジーは、非鉄用DLC超硬エンドミル3枚刃ロング形AE‑TL‑N外径3/8インチ、刃長1‑1/8インチ（EDP No.86300809）を推奨しました。

非鉄用DLC超硬エンドミルAE-TL-Nは、耐溶着性と潤滑性が求められるアルミニウム合金などの非鉄金属に対して、高い性能を発揮します。

非鉄用DLC超硬エンドミルAE‑TL‑N は、耐溶着性と潤滑性が求められるアルミニウム合金などの非鉄金属加工用に設計されています。切れ味を重視した刃先仕様により、ばりの発生を最小限に抑え、優れた加工面品位を実現します。独自の溝形状によって切りくずの排出性を向上させるとともに、大きな心厚により剛性を高め、びびりを抑制します。また、中心刃付き底刃仕様のため突込み加工が可能です。オーエスジー独自のDLCコーティング「DLC‑SUPER HARD」により、工具寿命が大幅に向上します。非鉄用DLC超硬エンドミルには、スクエア、ピンカド、ラジアス、チップブレーカタイプなど、幅広い加工ニーズに対応するラインナップが用意されています。

AE‑TL‑Nによるアルミニウム合金製ドアフレームの加工。

他社品の切削条件は回転速度9,500min-1、送り速度114 IPM（2,896mm/min）であり、ワーク1個当たりのサイクルタイムは48秒、加工コストは5.26ドルでした。これに対してAE‑TL‑Nは、回転速度13,242min-1、 送り速度159 IPM（4,039mm/min） で加工され、さらに工具交換などの段取り時間も低減されたため、ワーク1個当たりのサイクルタイムは16秒、加工コストは0.91ドルへと大幅に改善しました。さらに工具寿命は20 個/本から100個/本へと5倍に向上しました。

その結果、ワーク1個あたりの加工コストは82.7％削減しました。年間15,000個の生産量に換算すると、Special‑Lite社は約65,000ドルのコスト削減と約133.5時間の加工時間の短縮を実現しました。

左から：Special‑Lite社製品開発エンジニア John McCauslin氏、技術スタッフ Connor Olkowski 氏、CNC プログラマー　Craig Walls氏。ミシガン州にあるデケーター工場にて。

Special‑Lite社の技術スタッフであるConnor Olkowski氏は次のように語っています。

「オーエスジーのエンドミルは本当に優れています。従来使用していたエンドミルは加工中で折損が頻発していましたが、オーエスジーのエンドミルは安定した長寿命を実現しています」

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