超硬合金、セラミックス、石英ガラスなどは硬脆材料と呼ばれ、耐摩耗性、耐熱性に優れた素材です。近年では、これらの優れた特性を必要とする幅広い産業（自動車、メカトロニクス、化学、医療、航空宇宙など）への応用が進んでおり、部品の精度や耐久性を向上させるため、金型や半導体の分野で使用量が増加しています。